He dejado de usar Twitter (¿realmente esperas que lo llame X?) porque tengo muchas cosas que hacer, aunque periódicamente me gusta revisar mis menciones. El último tuit que recibí provino de un compatriota canadiense (según su biografía de usuario) molesto por un artículo reciente que escribí sobre Hillary Clinton: «Para un CND que mira hacia adentro, tienes algunas opiniones duras y tuits protegidos… ¿Qué tal participar en una democracia real en los 50 estados más bajos?»
¡Buen punto! Como canadiense con residencia permanente en Nueva York, a menudo me siento como un forastero, tratando de entender lo que sucede aquí. ¿Universidad? Lo más cara posible. ¿Deducible? Una palabra (y un concepto) que nunca debería haber entrado en el lenguaje común. ¿Impuestos? Más altos que en Ontario, y sin embargo con aún menos servicios provistos. ¿Me están pisoteando? No lo hagan.
Es curioso cómo, siendo extranjero, uno puede ver las cosas desde una perspectiva diferente. En Canadá, aunque también tenemos nuestros desafíos, el acceso a la educación y a la salud es más asequible y equitativo. Aquí en Estados Unidos, me sorprende la desigualdad en muchos aspectos de la vida cotidiana. Desde la atención médica hasta el sistema educativo, las diferencias son notables y, a menudo, desconcertantes. Además, la burocracia y las políticas varían drásticamente de un estado a otro, lo que puede resultar confuso para alguien que no está acostumbrado a esta fragmentación.
A pesar de estos desafíos, también reconozco las oportunidades únicas que ofrece vivir en Nueva York. La diversidad cultural, las oportunidades laborales y la vibrante vida urbana son aspectos que aprecio enormemente. Sin embargo, no puedo evitar reflexionar sobre las áreas en las que se podría aprender de otros sistemas, como el canadiense, para mejorar la calidad de vida de todos los ciudadanos.
Este año será mi quinto 4 de julio. Nunca participo en la festividad (porque lo que pasa con Estados Unidos es que eres libre de criticar a todo el país incluso en tu cumpleaños), pero he desarrollado una tradición anual. Cada 4 de julio me hago la misma pregunta: ¿por qué nadie me desea un feliz Día de Canadá?
Sí, quizás te sorprenda saber que el Día de Canadá se celebra cada año el 1 de julio, siempre unos días antes del 4 de julio. Pero ningún estadounidense que conozco lo admite. Mi elección de vivir en Estados Unidos es sólo eso: una elección. Pero me obliga a reconocer el hecho inherente de que puedes resultar molesto. Estados Unidos hace que casi todo sea peor, más ruidoso y, en general, más… doloroso, incluso más grave que el crimen de los quesos enlatados estadounidenses o la forma en que convierten una comida en pasta, es que olvidaron que existimos. Este 4 de julio pasó otro Día de Canadá sin reconocimiento y oro por el arrepentimiento. Pedí violencia contra mí mismo. ¡Por una vez, ser canadiense se siente mal!
La falta de reconocimiento del Día de Canadá refleja una tendencia más amplia a ignorar las contribuciones y la presencia de los países vecinos. Como canadiense que vive en los Estados Unidos, entiendo que la relación entre nuestros dos países suele ser unilateral en términos de atención y conocimiento. Los estadounidenses tienden a centrarse en sus propias festividades y tradiciones e ignoran las festividades y tradiciones de otros países, incluso aquellos que son sus aliados más cercanos.
Además, esta situación resalta un aspecto interesante de la cultura: la forma en que cada país celebra su identidad. Mientras que los estadounidenses celebran con fuegos artificiales, desfiles y ruidosas demostraciones de patriotismo, los canadienses tienden a celebrar más silenciosamente, centrándose en el orgullo comunitario y nacional de una manera menos ostentosa. Esta diferencia en la celebración puede ser una de las razones por las que el Día de Canadá no recibe la misma atención. Después de todo, vivir como canadiense en Estados Unidos me enseñó a apreciar las diferencias y similitudes entre nuestras culturas. Si bien a veces puede resultar frustrante sentir que se ignoran nuestras festividades, también es una oportunidad para educar y compartir el significado y la importancia del Día de Canadá con mis amigos estadounidenses.
