El terremoto de Panamá del 9 de octubre de 2026 se sintió durante unos 40 segundos en la capital, según una estimación comunicada por el director del Instituto de Geociencias. Otros testimonios describen un movimiento de alrededor de un minuto o más, pero no existe una duración única confirmada para todo el territorio.
El fuerte terremoto que sacudió Panamá este viernes dejó una pregunta entre quienes lo vivieron y quienes siguieron las noticias: ¿cuántos minutos duró el movimiento? La respuesta depende del lugar desde el que se percibió y de qué se entiende por duración de un sismo.
La referencia disponible para Ciudad de Panamá es de aproximadamente 40 segundos de vibración, es decir, menos de un minuto. Esa estimación no permite afirmar que el terremoto se sintiera exactamente el mismo tiempo en todas las ciudades.
¿Cuánto duró el terremoto de Panamá del 9 de octubre?
Néstor Luque, director del Instituto de Geociencias de Panamá, indicó que contó unos 40 segundos de vibraciones en la capital. También explicó que en otras zonas el movimiento pudo sentirse durante más tiempo.
Por otra parte, el exprocurador peruano Antonio Maldonado relató que percibió una sacudida prolongada, cercana o superior a un minuto. Su declaración describe una experiencia personal, no una medición realizada con instrumentos sísmicos.
Por ello, la forma más precisa de responder es que se reportaron unos 40 segundos en Ciudad de Panamá y percepciones de alrededor de un minuto o más en otros testimonios. No está confirmado que el movimiento durara varios minutos de forma continua en todo el país.
¿Por qué algunas personas sintieron que duró más?
La duración del movimiento percibido puede cambiar según la distancia al origen del terremoto, las características del suelo y la estructura en la que se encuentre una persona. Un edificio puede continuar oscilando mientras la sacudida del terreno pierde fuerza.
También influye qué parte del movimiento identifica cada testigo como el inicio y el final. Algunas personas cuentan únicamente los segundos de mayor intensidad; otras incluyen las vibraciones débiles que aparecen antes o después.
Estas diferencias hacen que dos relatos no necesariamente coincidan. Para determinar cuánto duró la sacudida en una ubicación concreta se necesitan registros y un criterio de medición, además de testimonios.
La duración de la sacudida y la ruptura de la falla son diferentes
En sismología, la duración puede referirse al tiempo que tarda en desarrollarse la ruptura de la falla o al periodo durante el que se siente el movimiento en un punto determinado. Son procesos relacionados, pero sus tiempos no son equivalentes.
El tiempo de ruptura necesita un análisis específico. Por eso, un reporte que informa la hora de origen, la magnitud y la profundidad no necesariamente incluye una cifra sobre cuántos segundos duró el terremoto.
En este caso, los 40 segundos comunicados para la capital corresponden a una estimación de las vibraciones percibidas. No deben presentarse como la duración instrumental de la ruptura que originó el sismo.
¿A qué hora ocurrió y de cuánto fue el terremoto?
El terremoto principal ocurrió a las 12:56 del viernes 9 de octubre de 2026, hora de Panamá. Ese horario coincide con el de Ecuador continental y Colombia.
La información actualizada sitúa la magnitud en 7,7, después de los primeros reportes de 8,0 y 7,6. El registro consultado localiza el evento aproximadamente 12 kilómetros al oeste-suroeste de Pitaloza Arriba y a unos 12,6 kilómetros de profundidad.
La magnitud expresa el tamaño del terremoto. No indica cuántos minutos duró ni determina por sí sola cuánto tiempo lo sintió una persona.
¿Las réplicas cuentan como parte de la duración del terremoto?
Después del movimiento principal se registraron numerosos sismos posteriores. Esto puede generar la impresión de que la tierra siguió temblando durante un periodo muy largo, especialmente cuando las sacudidas se producen con poco tiempo de separación.
Sin embargo, esos movimientos deben distinguirse del terremoto principal. Una sucesión de sismos durante horas no significa que la primera sacudida haya durado horas, ni permite sumar todos sus tiempos para calcular una sola duración.
Lo mismo ocurre con los videos difundidos en redes sociales. Que una grabación dure uno o dos minutos no demuestra que el movimiento haya ocupado todo ese tiempo: puede incluir momentos anteriores y posteriores a la sacudida.
Entonces, ¿duró un minuto o varios minutos?
La información disponible respalda una estimación de unos 40 segundos en la capital, junto con testimonios que hablan de alrededor de un minuto o más. No permite establecer una cifra exacta válida para todas las localidades.
