El infinitivo verbal es un aspecto fundamental de la gramática que permite entender cómo funcionan los verbos en el idioma español. A través de este artículo, exploraremos su definición, sus diferentes tipos y usos, así como ejemplos concretos y su relación con otras formas verbales. Conocer el infinitivo es esencial para mejorar la comunicación y la redacción, así que acompáñanos en este recorrido.
¿Qué es el infinitivo verbal?
En gramática, el infinitivo es una de las formas no personales del verbo, junto con el participio y el gerundio. Se caracteriza morfológicamente por la presentación de la terminación -r tras una vocal temática, como en amar, temer y partir. Esta forma es la que se encuentra en los diccionarios, lo que la convierte en la forma base del verbo.
Como forma no personal, el infinitivo no expresa las categorías gramaticales de persona, número, tiempo y modo que son características de las formas verbales conjugadas. El infinitivo presenta la acción de manera general, sin referirse a un momento específico, lo que lo hace versátil en diferentes contextos de comunicación.
Los infinitivos pueden ser verbales en ciertos contextos o nominales en otros. Por ejemplo, en la oración Enrique quería vender el automóvil, vender actúa como un verbo, ya que tiene un complemento directo (el automóvil). En cambio, en la expresión el ir y venir de la gente, ir y venir funcionan como sustantivos, acompañados de modificador y complemento nominal.
Formas del infinitivo
El infinitivo presenta dos formas principales:
- Infinitivo simple: Se construye con la vocal temática seguida de la terminación -r. Ejemplos: caminar, querer, mentir.
- Infinitivo compuesto: Se forma con el verbo auxiliar haber y el participio del verbo principal. Ejemplos: haber caminado, haber querido, haber mentido. Este tipo de infinitivo indica anterioridad respecto a un tiempo determinado, como en la frase Me arrepiento de haber mentido, donde la acción de mentir ocurre antes de arrepentirse.
El uso del infinitivo simple y compuesto puede alternar en expresiones que tienen un significado retrospectivo. Por ejemplo:
- Después de salir de casa, me acordé de que hoy era la reunión.
- Después de haber salido de casa, me acordé de que hoy era la reunión.
- Gracias por venir a casa.
- Gracias por haber venido a casa.
Clasificación de los tipos de infinitivos
Dependiendo de cómo se construyan, los infinitivos se clasifican en dos tipos: verbales y nominales.
Infinitivos verbales
Los infinitivos verbales se construyen con los complementos de un verbo y, en ocasiones, tienen un sujeto explícito. A continuación, algunos ejemplos:
- Con complemento directo: Siempre quise tener un perro.
- Con complemento indirecto: Regalar un libro a Miguel es una buena idea.
- Con complemento de régimen: Quería confiar en él, pero no estaba seguro.
- Con complemento circunstancial: Me encantaría ir a Alaska.
- Con sujeto: Al morir el abuelo, se vendió la casa.
Infinitivos nominales
Los infinitivos nominales se asimilan a un sustantivo y pueden llevar modificadores y complementos nominales. Se dividen en dos tipos:
- Infinitivos léxicos: También conocidos como falsos infinitivos, se comportan como sustantivos plenos. Ejemplos: amanecer, atardecer, cantar (cuando se usan como sustantivos).
- Infinitivos sintácticos: No forman plurales y se construyen como sintagmas nominales. Ejemplo: El lento transcurrir de las horas.
Los infinitivos nominales pueden ejercer funciones sintácticas de los sustantivos, tales como:
- Sujeto: Decir adiós es difícil.
- Complemento directo: Ana prefiere dormir.
- Complemento de régimen: Renunció a competir.
- Complemento circunstancial: Lo dijo sin pensar.
- Complemento de un sustantivo: La libertad de amar.
- Complemento de un adjetivo: Deseoso de viajar.
- Complemento de un adverbio: Después de venir.
Es importante recordar que la clasificación de un infinitivo como verbal o nominal depende del contexto. Por ejemplo, en No paró de hablar en toda la noche, hablar actúa como un verbo, mientras que en Le resulta difícil hablar, se comporta como un sustantivo.
Relación entre infinitivo e imperativo
En algunas regiones, es común utilizar el infinitivo en lugar del imperativo, especialmente en el habla coloquial. Por ejemplo, se puede escuchar frases como Darle lo que les pida en lugar de Denle lo que les pida. Sin embargo, en contextos formales, se recomienda evitar esta práctica, a menos que se trate de:
- Letreros y rótulos: No tocar, No fumar, Golpear antes de entrar.
- Textos instructivos: Agregar sal a gusto, Agitar bien antes de usar.
Perífrasis de infinitivo y su importancia
Los infinitivos son a menudo parte de perífrasis verbales, que son combinaciones de dos verbos que juntos forman un solo predicado. Uno de los verbos, conocido como verbo auxiliado, aparece en forma no personal, mientras que el otro puede estar conjugado o no. Ejemplos de perífrasis incluyen: deben saber, empezó a caminar, tener que decir.
Existen dos tipos de perífrasis de infinitivo:
Perífrasis modales
Estas expresan actitudes del hablante, como obligación o posibilidad. Algunos ejemplos son:
- Con significado de obligación: haber de + infinitivo: Han de esforzarse más.
- Con significado de necesidad: deber + infinitivo: Debe cumplir con lo prometido.
- Con significado de posibilidad: deber de + infinitivo: Debían de ser parientes.
- Con significado de capacidad o permiso: poder + infinitivo: Pueden pasar al salón.
Perífrasis tempoaspectuales
Estas manifiestan algún aspecto relacionado con el inicio, desarrollo o finalización de una acción. Ejemplos incluyen:
- Referencia al comienzo de una acción: ir a + infinitivo: Me voy a comer.
- Referencia al desarrollo de una acción: soler + infinitivo: Andrés solía entrenar los sábados.
- Referencia a la finalización de una acción: acabar de + infinitivo: Acaban de terminar la casa.
Ejemplos de oraciones con verbos en infinitivo
A continuación, se presentan ejemplos de oraciones que utilizan verbos en infinitivo:
- María y Victoria están aprendiendo a tejer.
- Comer bien y lavarse las manos te evitarán enfermedades.
- No todo el mundo puede incorporarse al proyecto.
- ¿Por qué no quieres volver a casa?
- ¡Hasta cuándo vas a comer, muchacho!
- Cortejar a la hembra del modo adecuado le permitirá al macho reproducirse.
- Después de dormir tanto tiempo, deberías estar.
- ¡A dormir, que ya son las diez!
- Tras tomarse aquella pócima, nuestros héroes se sintieron a punto de morir.
- Seguirme a todos lados no hará que cambie de opinión.
- ¡Volver a amar, qué más quisiera!
- ¿Has pensado en dónde vamos a poner la pecera?
Preguntas frecuentes sobre el infinitivo
Para profundizar aún más en el tema del infinitivo verbal, responderemos a algunas preguntas frecuentes que surgen entre los estudiantes y hablantes de español.
¿Cómo se utiliza el infinitivo en la formación de oraciones?
El infinitivo se utiliza en diversas construcciones sintácticas y puede actuar como sujeto, complemento directo, complemento de régimen y más. Por ejemplo:
- Como sujeto: Aprender es fundamental.
- Como complemento directo: Quiero estudiar.
- Como complemento de régimen: Consiste en solucionar problemas.
¿Cuál es la diferencia entre el infinitivo y el gerundio?
El infinitivo es una forma no personal que no expresa tiempo ni persona, mientras que el gerundio indica una acción en desarrollo y puede modificar a otros verbos. Por ejemplo:
- Infinitivo: Querer viajar es un sueño.
- Gerundio: Estoy viajando por el mundo.
¿Se pueden utilizar múltiples infinitivos en una sola oración?
Sí, es posible usar varios infinitivos en una misma oración, especialmente en contextos complejos. Por ejemplo: Es importante aprender a leer y escribir correctamente.
¿El infinitivo puede llevar modificadores?
Definitivamente, el infinitivo puede llevar modificadores que lo complementen. Por ejemplo: Es fácil de entender.
¿Qué papel juega el infinitivo en las expresiones coloquiales?
En el habla cotidiana, muchas veces se prefiere el uso del infinitivo como en el caso de los letreros y las instrucciones. Esto simplifica la comunicación y la hace más directa.
